病室の花

「病院では花を禁止すべきか」

先日届いたMedical Tribuneに載っていたロンドン(インペリアルカレッジ)からの報告です(BMJ 2009;339:b5257)。ちょっと面白い記事だなと思って、読んでしまいました。

イギリスでは多くの病院でベッドサイドに花を飾ることを禁止されているというのにはちょっと驚きました。たしかに花の水や土から持ち込まれる細菌によってもたらされる感染は、抵抗力が落ちている患者さんにとっては命に関わる場合も少なくありません。以前、枕もとの鉢植えの花から破傷風に罹った患者さんの報告例を読んだことがあります。でも、「ベッドサイドに飾られた花が患者の酸素を奪う」とか、「医療機器に影響を与える」とか云うのはちょっと考えすぎ、あるいは置き方の問題という気がします。「花の管理は日々の仕事量を増やすという実質的な影響を懸念する」というナースの意見の方は良く理解できました。

お見舞いに花はつき物です。病院の横や病院内の売店には必ず花屋さんがあります。この報告には、花が飾られている病室の患者さんは術後の鎮痛剤の使用量が少なかったとか、血圧や心拍数が少なかったなどという研究結果も紹介されていますが、無機質な何もない病室よりも花や植物などが存在する病室の方が心が癒される気がします。それはきっと、つい最近この空間で人と人の心の交流があった証であり（患者さんが花屋で自ら花を買ってくることは稀です）、「生きているもの」が存在することによって生気が部屋中を包み込んでくれるからではないかと思います。

もっとも、病室のドアを開けると咽（むせ）て咳き込むほどに花だらけになっていて、まるで＜棺桶の中＞か＜祭壇の中＞かのように患者さんが花に埋もれている状態は、さすがにやりすぎでしょうけれど・・・。