胃カメラ

歌手の桑田佳祐さんのがん宣言で、一躍有名になった「食道がん」。奇しくも指揮者の小澤征爾さんが食道がんの手術から生還し、一層、人間ドック受診者さんの関心が食道に向けられています。「ここは食道を診てくれるのですか？」という質問を何度か受けました。小澤征爾さんが「人間ドックは大事。くどいようだけど人間ドックに行かなきゃだめです。」というように、食道がんを早期の段階で見つけるのが健診でしょう。

ところが、先日国営テレビのある人気健康番組で「検診の胃カメラでは早期の食道なんかみつからない」という趣旨の放映があったのだとか？わたしは実際を見ていないので何ともいえませんが、それを見ていた知人の看護師さんが「だから健診で胃カメラを受けても無駄らしい！」と話しているのを聞いて、耳を疑いました。昨日も「胃カメラではなくて食道カメラを受けたい」という受診者からの問い合わせがありました。食道がんを早期の段階で発見できる唯一の方法が健診の胃カメラなんじゃないのか？

たしかに、本当の意味で食道にがんがないかを調べるためにはルゴール液(ヨード剤）を塗る必要があり、誰でも全員に塗るわけではありません。それでも、胃カメラ検査は消化器専門医が行うわけです。彼らには彼らのプライドがあるでしょう。時間がないから健診では食道はいい加減に観てもしょうがない、などと思っている医者がいるとは思えません。少しでもおかしいと思えば必ずルゴール液の塗布はするでしょう。危険因子が多い場合もあえてするかもしれません。それではいけないのでしょうか？ちなみにうちの施設では、ルゴール液によって胸焼け症状が残ることが多いのでルーチンで行わないことにしました、と担当医師が云っていました。