悟り？

先日、わたしの若い頃に同じ職場でいろいろなことを教えていただいた先輩先生が健診センターを受診されました。ところが、数年ぶりにお会いする先輩の醸し出す空気感が、これまでとまったく違っていて少々戸惑いました。若いときからエネルギッシュで野心家でいつもギラギラしている印象があって、ニコニコしながらも眼光が鋭い圧倒的な威圧感のある先生という印象が、少なくとも前回お会いしたときまではまだあったのです。

でも、今回お会いしたときの第一印象は「小さくなった」。もっと恰幅の良い、大きなカラダというイメージがあったので、「あれ？」と思いました。実際に前回より体重も減っているのでしょう。見事にスリムアップされているため凛々しく若々しく見えました。ただ第一声が「やあ、元気？」ではなく、「○○先生、お元気ですか？いつもお忙しいのでしょ？」で、さらに「奥さんは今もお元気ですか？」「たしかワンちゃんがおられましたよね。お変わりないですか？」・・・先生、どうしたの？何があったの？わたしに敬語ですか？

昔から言葉遣いは丁寧でしたが、それを加味してもどうも違和感が拭い去れません。妙にやさしい物腰と芯から出てきているような慈愛感・・・先生、まさか悟りをひらいてきているんじゃないんでしょうね？イヤですよ、さっさと逝ってしまったりしたら。