最期の選択（後）

（つづき）

がんがある。治療しなければ死ぬ。もう平均年齢に達したカラダだから、十分生きたわたしだからこれで死んでも本望です。という達観しきった気持ちでそれを云っているのだろうか。日本人は本心を明かさない人種です。「人間はいずれ死ぬモノ」と自分に云って聞かせながらも目の前に宣告された確実な死は怖いはずです。放っておけば死にますと云われて、平静でいられるとは思えません。でも、”取り乱さない”ことも日本人の美徳。さらに、「この歳で大きな手術を受けたり先進医療を受けたりしたら大金を出させてしまうし看病に費やす時間も多い。これ以上生きて家族に迷惑をかけるのは申し訳ない」と云う気持ちが自分の「生きたい（死にたくない）」という願望を大きく凌駕してしまうのかもしれません。「生きたい」のか「生きたくない」のか、年齢や体力とは別次元のところで葛藤があっているに違いないのに、「医療の適応ではありませんから諦めてください」と引導を渡すこと・・・本人や家族のためにもそれはとても重要なことだと割り切って救急医療をやってきましたが、本当はどうなんだろう。たとえ自分の意志でそう決めたとしても、その後、世間からも家族からも神様からも見放された強烈な孤独感が襲ってくるのではないだろうか。

5年前、14歳の誕生日を1ヶ月後に控えて、はーはー云いながら苦しむ1週間を一緒に過ごしながら、断末魔の悲鳴に似た最期を看取ったことを思い出しました。まあ、少なくとも今、目の前にいる老女は老女ですけれど、とても元気そうで、今「最期を語るなんて、失礼千万！」というのが、本人の本当のココロでしょうか。