猫背

「あら、先生、お久しぶり～！」

臨床医だった頃に同僚だった師長さんに久しぶりに出会いました。大きな病院ですから部署が違うと滅多に会うことはありません。相変わらず、元気いっぱいです。

「先生、元気ですか？」
「はーい、元気ですよ」
「なんか、背筋が曲がって病気のじいちゃんみたいになってますよ」
「そうですか？　まあ来週には還暦になりますからね」
「あーそうでしたね。でもまだまだ若いんだから、元気でいてくださいよ～」

豪快に笑いながら、颯爽と去っていく彼女を眺めながら、「そうか、猫背になると年寄りに見えてしまう歳になったってことなんだろうな」と思い、10年以上前、かつての上司の還暦祝いの会（退職壮行会だったかも）に出席した時のことを思い出しました。ご夫婦で各テーブルを回る上司の姿を見て、わたしのテーブルに来た時に、「先生、背筋がすごく曲がってますよ。意識して伸ばして歩かないと、ものすごく年寄りに見えますよ」と忠告しました。

健康を語る仕事をする立場上、いつも胸を張って歩いているつもりでしたが、傍から見るとあの時の上司のような姿にわたしもなっているということですね。もっともっと意識して、誰が見ても「今日も元気そうだ」と思ってもらえるようにがんばりましょう。